在 Windows 桌面客户端中，进入“Steam → 设置 → 下载 → 清除下载缓存”即可执行。Steam 官方说明，这不会影响已经安装的游戏，但之后需要重新登录。它适合处理具体下载问题或明确的清理需求，不会释放整个游戏库占用的空间。
点击按钮前先准备
结束当前游戏并保存工作。确认自己能重新登录正在使用的 Steam 账户，也能完成账户要求的认证。如果暂时无法登录，应推迟清理。
记下原来的问题：哪个游戏、完整错误内容，以及发生在下载、安装还是启动阶段。有明确的失败操作，才容易判断清理后是否改善。只记“Steam 很慢”，无法确认这一步解决了什么。
如果目的是回收空间，打开“文件资源管理器 → 此电脑”，记录相关驱动器的可用空间，同时确认游戏安装在哪个盘。缓存操作和另一驱动器上的游戏库占用，不应混为同一项测量。
正在正常推进的安装可以先等它完成。如果下载确实卡住，重置前先记录状态，不要在下载正常进行时反复清缓存。
通过 Steam 设置清理
使用 Windows 桌面客户端操作，不是在浏览器里的 Steam 网站：
- 打开 Steam，点击左上角“Steam”菜单。
- 进入“设置”。
- 选择“下载”。
- 找到“清除下载缓存”按钮并点击。
- 阅读警告，确认已经准备好重新登录，再执行确认。
- 按客户端提示处理，随后重新登录。
缓存重置没有撤销按钮。Steam 可以从服务器重新获取所需的缓存配置，但这不等于恢复原先那份本地缓存。如果无法联网和完成登录，应在确认之前停下。
Valve 的下载缓存清理说明确认了菜单路径和重新登录要求。按钮文字会随客户端语言变化，寻找的是“下载”页面中的下载缓存清理操作。
不要用删除 Steam 安装目录代替这个按钮。客户端明确提供的操作就是本篇范围，游戏目录、账户数据和用途不明的文件都应保留。
重试原操作并核对效果
登录后，重试之前失败的下载或启动一次，对照已记录的错误。不要还没检查结果就同时更改多个设置，否则难以判断是哪一步产生影响。
如果是为了腾空间，重新查看同一驱动器的可用空间。其他下载或游戏更新也可能同时影响数值，不能把全部变化都算成缓存清理收益。这项操作没有固定的空间释放量。
如果下载已经恢复正常，可以停止排查这个问题，不需要因为有清理按钮就继续反复使用。如果仍然失败，保留新旧错误，便于决定下一步。
某个游戏可以启动，并不能证明所有 Steam 问题都已解决。结论应限定在自己实际重试的任务。
下载缓存与已安装游戏不同
缓存重置处理下载相关的缓存状态，不是卸载操作，也不会要求删除整个游戏库。已安装游戏属于另一类磁盘占用。
清理下载缓存也不等于清除所有 Steam 缓存。着色器缓存和其他应用数据有不同用途，不应宣称这个按钮能全部清空，或提升游戏帧率。
存档和创意工坊内容同样需要先确认用途，才能考虑手动删除。本篇步骤不构成删除未知 Steam 文件夹的理由，应保持在客户端操作的范围内。
游戏库才是主要占用来源时，判断具体游戏是否保留、卸载或迁移，比重复重置下载状态更有意义。先查看 Steam 的存储界面，再决定是否做其他调整。
下载仍然失败时怎么办
Valve 的更新与安装问题指南把缓存清理列为多个排查步骤之一。下一步应根据实际错误选择。
怀疑已安装游戏的文件有问题时，可以进入“库 → 右键游戏 → 属性 → 已安装文件 → 验证游戏文件的完整性”。验证可能替换需要修复的文件，并下载数据；如果有想保留的本地修改，应先备份。Steam 没有撤销这些替换的按钮。
文件验证和缓存清理针对不同问题。不要把验证所有游戏当成日常腾空间方法，因为验证可能补回游戏需要的文件。
持续报错时，记录游戏名称、错误原文、所在驱动器和已经尝试的步骤，再联系 Steam 支持。不要仅因第一次重置无效，就禁用安全软件或删除游戏库目录。
游戏盘满了需要另做存储安排
打开“Steam → 设置 → 存储”，查看客户端识别的游戏库。Steam 自带在游戏库之间移动游戏的功能，考虑迁移时应先使用它的界面，不必先手动创建目录联接。
迁移需要适合的目标驱动器和足够空间。执行前阅读客户端选项，确认目标盘在游戏时能够持续使用。迁移应作为独立操作处理，完成后检查游戏能否启动。
如果只是想清下载缓存，可以停在迁移之前。正常下载不要求重新安排整个游戏库，缓存重置也无法凭空提供任意大型新游戏所需的空间。
Steam 以外的 Windows 缓存，可以参考 Windows 清理指南。传递优化缓存指南介绍了另一套 Windows 下载机制，应使用它自己的清理方法。
在 AiCleanDisk Pro 中检查启动器缓存
AiCleanDisk Pro的自动清理项目包含 Steam 下载缓存和着色器缓存，游戏类项目可通过“显示所有项目”查看。每项有风险级别，清理前会弹出确认窗口，应先核对选中的缓存类型。系统盘扫描和自动清理免费，但 AI 自动清理除外；其他驱动器扫描、AI 分析、AI 自动清理和文件夹迁移需要许可证。费用为 30 天 4.99 美元、六个月 16.90 美元或一年 19.90 美元，一次性付款，不自动续费。